稻场里的记忆

很多年后，大凡我想起童年生活过的故乡，总也离不了那一片稻场，那是我儿时的乐园，是父辈和祖辈们秉持的一代代原始农耕习俗的缩影和见证，是勤劳的庄户人家历经艰辛播种后收获希望的场地，那种空旷遥远的感觉和记忆，每每念及都有一种油然而生的亲切感。

紧挨着村西的一处山岗下，有一个宽敞的稻场，夏秋季节，这里是村里最热闹的地方。时令已至小满，经历了一个冬春的沉寂，稻场里已是草长莺飞了。一场雨后，用锄头浅浅地刨一层，用石磙反复碾压，直至表皮平整发亮，歇几日，浇一场透水，再碾压，到整个稻场瓷瓷实实，就算好了。精心整理过的稻场干净平滑，像用泥浆抹过。

夏收季节，稻场里开始热闹了，蒙古包一样的稻堆子耸立在稻场四周，只待主人颗粒归仓了。均匀地铺好稻子，就开始碾场，几头老水牛拖着套了木框的笨重石磙，吱吱呀呀，慢慢的一圈一圈的绕着碾压，赶场的人一手执鞭，一手牵着牛绳，随着牛打转。烈日下，场子四处弥漫着人的吆喝声和牛的喘息声，以及翻弄稻子的簌簌声。

稻场边有一棵三人合抱粗的百年老枫树，树冠冲天枝繁叶茂，是附近农田和稻场里劳作的农人们的歇脚点。不远处山岗上的那片瓜园里，有瓜果的成熟气息随风而来。碾稻子那会儿，我负责送水，多半时候我拎着水瓶坐在树下，吃着母亲给我摘来的甜瓜，嘴角旁流溢着一弯汁液和几粒瓜籽，目睹稻场里的人们在烈日酷暑下紧张而艰辛的劳作。经过铺场、碾场、翻场、起场、扬场等一系列程序下来，一颗颗金黄饱满的谷子小山一样堆在场子中央，母亲汗流浃背地走到树荫下喝上几口水，又重返稻场挥汗如雨。

夏收之后，稻场会有一段时间的空闲。这时的稻场成了人们小憩纳凉的好处所。乡村的夏夜，凉爽宜人，人们吃过晚饭，三三两两从家里搬来竹床凉席，仰躺在稻场里闲聊，小孩子则绕着草垛捉迷藏，追捕飞舞的流萤，嬉笑声响彻四野。空气中弥漫着一股淡淡的干草味和瓜果的清香味，偶尔有人会弄来一个大西瓜，大家分而食之，其乐无穷。

秋稻脱粒后得晒上两天才入仓，稻场是最好的晾晒场所。为省去来回搬运稻谷的艰辛，一般人家会选择在稻场守夜。家里只有母亲一个劳力，没有帮手，母亲会拽上我跟她一起守夜。守夜的住处当然是草垛，随便往一处草垛掏一个洞，足够两个人容身。母亲搂着我，为了壮胆，给我讲一些故事和传说，我神情专注地倾听着，凝视着浩渺的夜空，觉得母亲的故事和头顶的夜空一样炫目而迷人。

冬天的稻场就是一派空旷寂寥了，偶尔放几场露天电影，召集几次村民聚会。下雪了，稻场四处是兔子和鸟雀的清晰脚印。等到来年，又是一派热闹繁忙的景象。

随着联合收割机的广泛推进，每到夏收或秋收季节，成熟的庄稼地里，四野都是机器的轰鸣声，稻场已渐渐被人们淡化和遗忘。不只是稻场，整个村庄也常年处在一种安静和寂寞里，那遥远记忆里的稻场，老水牛，夏夜的流萤，它们组合在一起的温馨画面，犹如一场黑白电影，掀起了我对远逝乡村的刻骨怀念，多年以后，当我想起，仍为那股亲切而熟悉的气息远去而深深怅惘。