夏日圣诞季

住在远离悉尼市中心的小镇，日子过得如隐居“桃花源”般“不知有汉、无论魏晋”。幸好隔三差五有邮差送来免费报纸，才略知周边世事。

这日读报得知某处有一迎圣诞社区活动。周六的早晨，便由汽车导航将我们引领到20公里开外的另一小镇商业街，去凑个热闹、看个新鲜。

约100米街区，一支色彩鲜艳斑斓、装扮造型各异的游行队伍，一下子点亮街头人群的心情和表情，一起融入浓浓的欢乐圣诞季。只是这支队伍走得有些散散漫漫，看上去并非那么训练有素。他们行行歇歇、走走停停，时不时与街道两旁或坐或站的观众打招呼。也许是人口不多的小镇，表演者和观众彼此间是街坊，是朋友，是家人。因此，不管你扮作圣诞老人、扮作小丑、还是扮作天使，不管你只是路人甲、乙、丙，都不必严格定位，分出个子丑寅卯。相聚只为共度此刻，共享欢乐。

于是，你可看到队伍前列，一支步伐与鼓点共铿锵的乐队，其指挥身佩红绶带、面容威严一本正经。便偏偏有一瘦瘦高高的小丑，死死跟着身形浑圆的领队，一旁亦步亦趋，有样学样，凑趣逗乐且怪模怪样。

你还可看到本是此次活动第一主角的圣诞老人，却坐一辆“乌鲨”摩托，“低调”出场。但见这穿一身圣诞服的白胡子大爷，混在衣着清凉的俊男美女中，气场全无。倒是随他左右，与他同样红衣红帽装扮的一位身材窈窕圣诞大妈，手提一小篮子糖果，受到孩子们追捧。

这支游行队伍中，最为抢眼的当属二三十个小屁孩，其眼蓝肤白，黄衣黄帽衬得脸蛋愈加粉嫩。看他们坐在一艘船中出场，我揣度也许是关乎诺亚方舟的故事。便向当地人求证：却说这艘船跟那方舟无半分钱关系。

当地人告诉我，那艘船，是救生艇。那黄衣黄帽装扮的小屁孩，是“未来冲浪救生员”的模样，当地人称之为“Nippers”。

对于澳大利亚人，夏日海滨是他们的天堂。但若在海滨玩水时遇上暗流、礁石、鲨鱼，还有剧毒的蓝环章鱼，天堂会秒变地狱。因此，就有当地民间组织——冲浪救生协会的救生员，化身天使，巡逻于海滩，提醒玩水的民众或随时救助遇险者。据统计数字，该组织每到夏季，救生员每天会救助近30个遇险者，每小时会提醒100多人脱离险境，可见其重要性。于是，一些冲浪救生俱乐部，专门开班培训5—13岁的少年，培养接班人。每到夏日，他们以沙滩为教室，学习游泳潜水冲浪及救生技巧，也培养特殊气质和精神。巡逻冲浪俱乐部负责人拉弗认为，这些技巧和气质之于少年，就如海浪之于沙滩，终将共依共存。

听如此这般详解，看游行队伍中，小船载着的面容尚且粉嫩的小屁孩，的确在人群中最受关注和欢迎。想澳大利亚夏日圣诞节的欢乐主题，便是享受户外，享受阳光、沙滩和海浪，这就怪不得这群小小少年，这群未来的冲浪救生员，成为迎圣诞活动、成为这支游行队伍的主角。

想来，小至坊间的节日游行活动，中西方各具风格特色——缘于风俗、缘于人文、缘于生活方式，是不是？